Loja y La feria Ganadera de Marcabeli

Nous voila à Loja, une jolie petite ville de province aux milieu des pâturages verdoyants du sud de l'équateur. La bas il y a des sites de vol mais il y a trop de vent, conformément aux conditions de saison en équateur, d'ailleurs les éoliennes installées sur les crêtes de la villes tournent à plein régime.

Les collines verdoyantes de Loja.

On est agréablement surpris par cette ville qui, comme Cuenca auparavant, est fort agréable. On découvre rapidement le marché couvert et ça vaut vraiment le coup : abondance de produits et de couleurs et super bon petits restaurants. Des fleurs, des habits, des fruits et des légumes, de la viande, du café, on découvre réellement maintenant le mythe des marchés équatoriens ! Ça devient rapidement notre chef lieu, on prend le petit déj, le déjeuner, le goûter (café et empanadas) et on se ballade au travers des différents stands.

Loja est une zone de production de café en Equateur.

Arroz relleno por el almuerzo.

Les étalages de viande.

C'est à Loja également qu'on rencontre Ramiro, un pilote de parapente du coin. Très vite, il nous invite boire un verre pour discuter puis il nous propose de loger chez lui. Entre parapentistes, ça discute fort de nos expériences, l'échange est super sympa ! Un plan se profile pour le weekend qui arrive : le club de parapente de Loja est invité à un "festival de parapente" à 2h30 de route de là pour l'inauguration d'un nouveau site ; Ramiro nous propose directement de se joindre à eux ! On accepte sans hésitation !

Samedi, 6h00, nous voilà partis direction Marcabeli avec 6 autres pilotes de Loja. Dès notre arrivé dans le village, on retrouve Anibal, personnage charismatique et plutôt hyper-motivé par le parapente. Il est en quelques sorte l'organisateur dudit "festival" et super excité pour l'ouverture du site. D'autre parapentiste équatoriens se joignent à nous. 

C'est joli, c'est "Costeño" comme disent les pilotes des Andes car on assez proche du Pacifique mais quand même bien dans les terres, c'est la campagne !

Petit-déj avec l'équipe !

Anibal, l'organisateur du festival.

Et là, on entend "Bienvenido a la feria ganadera de Marcabeli", annonce au micro par un présentateur fou ! En faite, une feria bovine, genre vaches, taureaux et compagnie, est organisée ce même weekend. Ca s'annonce plutôt bien ! 

Ambiance super campagnarde, cowboys et cowgirls de toute part, chapeau et bottes de cuir, étable improvisée où on peut aller regarder les énormes taureaux, démonstration de cheval, rodéo prévu pour le dimanche et bien sur une bonne buvette pour couronner le tout ! C'est absolument fameux, qu'est ce qu'on est content d'être en campagne ! 

La feria ganadera de Marcabeli.

Alors à partir de là tout va se dérouler plutôt bien : on nous présente comme des professionnels du parapente ! Annonce au micro faite, il faut bien aller voler quand même : Anibal, la seul personne à avoir voler ici, nous fait un gros topo - atterrissages, etc.-, on se rend vite compte que le site n'est pas fait pour les débutants, le terrain est très escarpé surtout pour atterrir, c'est un nouveau site qu'il faut tester, tout le monde est chaud bouillant, surtout Anibal ! On réalise finalement de beaux vols, site thermique, on fait le plafond avec Victor, survol de la feria, et séance photos avec les gens du village après l’atterrissage, surtout avec les filles ! Les professionnels du parapente s’accordent alors un repos dans la feria, tout est payé, on est invité ! On fait la fête, sur des airs de Cumbia et de folklore équatorien, avec le groupe avec qui on se lie de plus en plus, tout le monde est incroyablement sympa et accueillant !  

Les paysages de la campagne costeña.

Topo atterrissage.

Le déco.

Marcabeli.

A l'approche vers la feria.

Cumbia de Loja.

Et le dimanche, ça ne vole pas ! Malheureusement le site est dans les nuages ! Malgré tout quelques pilotes parviennent a faire un vol ! Nous, on préfère voir le rodéo, c'est superbe ! Rodéo sur cheval sauvage et sur taureaux, des clown s'improvisent rodéo-man, le présentateur est absolument incroyable aussi, et puis représentation de dressage de chevaux, jeté de lasso, etc. Le tout avec la buvette qui va bien ! 

C'est un weekend bien chargé et rempli d'émotions, que de belles rencontres avec qui on a bien déconner ! Un souvenirs inoubliable ! 
Je crois que les professionnels du parapente peuvent remercier chacun, surtout Ramiro qui nous a permis de faire le festival ! Un grand merci. 

          

Cuenca

Retour à la montagne, Cuenca, la troisième ville du pays ! L'ambiance est super agréable, le niveau de vie semble etre légerement supérieur dans cette ville, beaucoup de restaurants, une belle université, des musées intéressants, on s'y sent bien ! Retour également au climat de montagne de la vallée des Andes équatoriennes, beaucoup de nuage et le soleil tape fort ! Mais fini les moustiques et l'humidité !

A Cuenca, on se ballade dans les rues, on échange nos bouquins lus contre d'autres, on visite de fort belles cathédrales et puis le musée Pamapungo où il y a une belle présentation sur les différentes ethnies de chaque région d'Equateur. Selon leur situation géographique, les coutumes, modes de vie et traditions des peuples sont très différents dans ce pays... ce qui est aussi directement en lien avec la diversité des climats et de la topographie d'Equateur. 

On parvient à faire un vol à environ une heure au nord-est de ville avec un pilote local. Paute est un site dynamique, on s’amuse bien jusqu'à ce que la pluie arrive et nous oblige à aller poser !

Les conditions dynamiques permettent de faire du gonflage au déco !

Le déco.

Sucre - 24 de Mayo

Sucre, c'est un petit village comme on les aime ! Tout tranquille, en pleine campagne, épargné du tourisme et avec un super site de vol à proximité. L'un des meilleur pour faire du vol thermique et de la distance ! Dans de telles conditions, on s'installe généralement quelques jours. Le programme : repas au marché central du village chez le commerçant qui deviendra vite notre pote, parapente, parapente et parapente... et ballades dans les environs quand ça ne vole pas ! En faite, on se situe dans les petites montagnes proche de la cote équatorienne, sorte de pré-cordillère de bas relief, bien verte et peuplée de bananiers, canne à sucre, arbres fruitiers...

Le centre de Sucre.

Toujours via internet ou les précédents contacts parapente d'Equateur, on contacte et rencontre rapidement Jamil, un pilote du coin. On vole avec lui le premier jour, il nous fait découvrir le site nommé "La Silla", la chaise en français ! Pas étonnant, le déco est complètement plat puis directement il y a une falaise ! Un peu technique et compliqué comme décollage, étant donné les turbulences qui sont créées par cette configuration falaise + plat. Voilà une nouvelle expérience pour moi !

Ce premier jour de vol n'a pas été réussi pour moi et pour Jamil non plus qui fait un biplace avec un pote à lui ! Le peu de dénivelé du site ne pardonne pas, si aucun thermique n'est exploité en sortie de déco on se retrouve rapidement tout en bas. Victor se débrouille comme un chef et s'envoie un joli aller-retour dans le bocal. Avec Jamil et son pote, on le suit en voiture, on arrête pas de déconner, on parle de parapente évidemment, on se croirait l'équipe assistante d'un pilote pro qui part en cross !!

Le deuxième jour, ça ne vole pas ! On se ballade dans le coin.

Une grosse presse à canne à sucre laissée à l'abandon.

Les constructions sont toujours de bambou... celle-ci est stylée, peinte en bleu !

Le troisième jour, je fais un super vol ! Mon record de distance jusqu'à maintenant - 30 km ! En réalité, mon premier vrai cross en solo car on ne prend pas la même route avec Victor. 

C'est trop top ! Je suis refait !

Le déco "falaise" de la Silla.

A fond sur le barreau !

Sucre.

L’atterrissage, après avoir tout remballé.

Ce petit village de campagne est animé le weekend ! Après avoir bu quelques canons avec les jeunes sur la place du village, on se rend au bal populaire du vendredi soir ! C'est fameux, vraiment fameux ! Tout le monde dance, absolument tout le monde, des plus petit aux plus anciens... et tout le monde sait danser ! C'est soirée Cumbia et Merengue, animée par un mec en pantalon moulant à patte d'Ef ! Une vrai soirée traditionnelle et rural d'Equateur ! La campagne, ça nous gagne !    

Sur la place du village !